Een essay schrijven: voor de ene student een eitje, voor de ander de grootste nachtmerrie. Toch is het schrijven van een essay een skill waarvan studies verwachten dat je die als student beheerst en is het een veel gebruikte toetsmethode. Maar wat is een essay precies? Of hoe kies je een onderwerp voor je essay? Wij hebben diverse tips voor de inleiding en opbouw van je essay en we laten je zien hoe je een argumentatie essay schrijft. Waar wacht je nog op?

Wat is een essay?

Een essay is een tekst of artikel over een (vaak) zelfgekozen onderwerp over een verschijnsel, probleem of ontwikkeling op basis van je eigen literatuur- of veldonderzoek. Het doel van een essay is dan ook simpel: je neemt de lezer mee in je standpunt en probeert hem of haar ervan te overtuigen dat dit ook werkelijk zo is.

Opbouw van je essay

Beginnen aan je essay is een lastige opgave. Want hoe kies je nou een goed onderwerp voor je essay? Wij hebben een aantal tips voor je opgesteld dat het kiezen van je essay onderwerp een stuk gemakkelijker maken:

• Begin met het kijken naar de eisen die je school of de specifieke docent stelt aan het schrijven van een essay;
• Kies een onderwerp waar je geïnteresseerd in bent, een sterke mening over hebt en specifiek over kan zijn;
• Bekijk of je het gekozen essay onderwerp kan beargumenteren vanuit verschillende perspectieven.

Opbouw van je essay

De opbouw van je essay heb je zelf in de hand, vooral als het gaat om de argumentatie. Houd dan wanneer je je essay aan het schrijven bent ook de eisen van je docent of opleiding in de gaten. Wel hebben wij een aantal essay opbouw tips voor je op een rijtje gezet.

• Plaats de titel bovenaan

De titel van je essay staat bovenaan het essay zelf. Toch kan het zijn dat je deze pas later bedenkt. Het is dan ook helemaal niet erg om deze pas als laatste toe te voegen, zolang je dit maar op de juiste plek doet!

• Schrijf een pakkende inleiding

Zorg dat je wanneer je je essay schrijft, begint met een pakkende openingszin. Verder in ons artikel leggen we meer uit over wat een goede inleiding allemaal bevat en hoe jij hier de aandacht mee kan trekken.

• Presenteer argumenten

In je essay wil je de lezer overtuigen van jouw standpunt. Het gaat hierbij zowel om de voor- als tegenargumenten. Het is hierbij belangrijk dat je je standpunt altijd onderbouwt met bewijs en afsluit met een slotzin. Bij het schrijven van je essay moet je ook tegenargumenten presenteren om deze vervolgens te weerleggen met bewijs.

• Schrijf de conclusie van je essay

In de conclusie van je essay bevestig je je standpunt op basis van je argumenten. Om dit makkelijker voor jezelf te maken kan je de ‘En dus?’ vraag stellen.

Inleiding van je essay

Het is duidelijk dat je je essay begint met een inleiding. Maar hoe schrijf je een pakkende inleiding voor je essay? Een inleiding bevat de volgende elementen:

• Een pakkende openingszin

Gebruik wanneer voor de inleiding van je essay altijd een pakkende openingszin. Een pakkende openingszin trekt namelijk gelijk de aandacht van de lezer en zorgt er voor dat hij betrokken en geboeid is. Een pakkende openingszin kan een vraag, citaat, spreekwoord, statement of definitie zijn, maar kan in sommige gevallen ook jouw stelling zijn.

• Achtergrondinformatie

Zorg dat je wanneer je je essay schrijft je in de inleiding altijd informatie geeft over je onderwerp. De lezer moet tenslotte wel weten wat jouw gekozen onderwerp precies zodat hij begrijpt waar de rest van je essay over gaat. Je kan er hierbij vanuit gaan dat de lezer hetzelfde opleidingsniveau heeft als dat jij hebt: presenteer dus alleen informatie die voor de lezer nieuw zal zijn.

• Jouw gekozen stelling

Formuleer in de inleiding van je essay de stelling die jij aanneemt en waarvan je de lezer wil overtuigen dat het ook werkelijk zo is. Het is aan te raden om de stelling te plaatsen na je openingszin en achtergrondinformatie: hierdoor wordt de lezer namelijk meegenomen in jouw verhaal en zal die ook sneller overtuigd worden.

Argumentatie essay

Nu je weet hoe je het onderwerp kiest van je essay, je deze opbouwt en een inleiding schrijft, is het belangrijk om naar het belangrijkste onderdeel van je essay te kijken: de argumentatie.

Met de argumentatie van je essay verdedig je je stelling tegen mogelijk kritiek. Door zowel voor- als tegenargumenten te verzamelen overtuig je de lezer dat de stelling die jij hebt aangenomen juist is. De argumenten die je aan de lezer laat zien, zijn gebaseerd op feiten op basis van je eigen onderzoek.

Voorargumenten
Wanneer je een essay schrijft laat je de lezer in aanraking komen met je argument door een (korte) kernzin. In deze zin introduceer je je argument waar de rest van de alinea over gaat. Een argument over jouw gekozen stelling geeft antwoord op de volgende vragen:

• Waarom is jouw stelling correct?
• Welk bewijs heb je dat dit bekrachtigt?
• Wat is jouw conclusie?

Vervolgens sluit je dit af met een korte samenvatting die antwoord geeft op de vraag: wat is het belangrijkste punt dat de lezer mee moet nemen in de overweging of jouw standpunt correct is? Door antwoord te geven op de bovenstaande vragen en af te sluiten met een korte samenvatting overtuig je de lezer van de argumentatie in je essay: de lezer zal dan dus overtuigd zijn van jouw standpunt.

Tegenargumenten
Bij een tegenargument leg je juist de nadruk op het weerleggen van het argument: je wil tenslotte dat de lezer jouw voorargumenten gelooft. Denk dus na welke tegenargumenten de lezer mogelijk kan hebben en overtuig dat dit onjuist is. Je kan je tegenargument formuleren door antwoord te geven op de volgende vragen:

• Wat is een logisch tegenargument?
• Wat is het bewijs voor dit tegenargument?
• Waarom is dit tegenargument onjuist?
• Wat is het bewijs hiervoor?
• Wat is jouw conclusie?

Door alle tips uit dit artikel te volgen weet je zeker dat jouw essay een groot succes wordt.

Wist je dat ook jouw essays geld waard zijn? Wacht dus niet langer en begin met het verkopen van jouw studiedocumenten.